sábado, 28 de agosto de 2010

Inquietante invasión de mejillones

 Los Grandes Lagos en Canadá y la cuenca del Plata en la Argentina tienen problemas comunes. Ambos han sido invadidos por pequeños mejillones exóticos, de distintas especies, pero que comparten ciertas similitudes y generan la misma inquietud por sus efectos en el sistema ecológico. De apenas unos 3 centímetros de largo, estos moluscos pueden afectar centrales atómicas, plantas potabilizadoras y establecimientos industriales. Con el fin de estudiarlos, compararlos y mejorar los controles para evitar sumar un nuevo problema en cada lugar, científicos de la Universidad de Windsor, Ontario, y de Buenos Aires (UBA) comenzaron a trabajar en conjunto.
"La idea es analizar semejanzas y diferencias entre el mejillón dorado que nos afecta a nosotros y el mejillón cebra en Canadá. En sus hábitos y tamaño son parecidos, pero pertenecen a distintas familias", indica Demetrio Boltovskoy, del Departamento de Ecología, Genética y Evolución de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, que dirige a tres biólogos argentinos: Francisco Sylvester, Esteban Paolucci y Pablo Perepelizin, que participan de este proyecto y se encuentran en este momento en Canadá.
Estos mejillones intrusos probablemente llegaron al Río de la Plata como polizones en buques cargueros hacia 1990 y hoy colonizaron toda la cuenca: Brasil, Bolivia, Uruguay y Paraguay. "Aún no tenemos noticias de que hayan alcanzado el Amazonas, pero creemos que será muy pronto", estima el especialista que sigue los pasos de este invasor proveniente de Asia. De menos de un gramo de peso, estos mejillones son enormemente prolíficos y se pueden reproducir hasta nueve meses al año. Sobre roca, madera, cemento o cañerías, cada uno fija sus filamentos y allí queda junto a miles y miles de congéneres. ¿Un ejemplo? Los 47 kilómetros cuadrados de Embalse Río Tercero, en Córdoba, albergan a 45 mil millones de mejillones, según un estudio publicado en la revista Hydrobiologia en 2009 por Boltovskoy, junto con Alexander Karatayev, Lyubov Burlakova, Daniel Cataldo, Vadim Karatayev, Francisco Sylvester y Alejandro Mariñelarena, de centros académicos de la Argentina y Estados Unidos.
"La planta de energía nuclear que funciona en Embalse tuvo que parar varias veces a raíz de este molusco", relata Boltovskoy. Si bien son diversos los métodos para erradicarlos, como pinturas antiincrustantes, filtros, remoción manual u otros; el más habitual es con sustancias que atacan a los moluscos. "Tres veces al año se utiliza un producto que los mata", indica.
Cambios a la vista
Hoy, en Embalse, como en cualquier otro lugar invadido por estos mejillones, es posible ver que tapizan rocas o piedras y resulta desagradable asirlas.
Desde su llegada, el paisaje cambia en diversos sentidos. En Río Tercero, por ejemplo, las aguas son más transparentes ahora que antes de su presencia. "Actualmente se ve hasta un metro y medio más de profundidad que antes, porque este animal filtra las partículas en suspensión y las manda al fondo", explica Boltovskoy tras analizar cómo fue variando ese lago artificial a lo largo del tiempo dado que se dispone de datos desde los años 80 a raíz de los estudios realizados para instalar la planta nuclear.
Por otra parte, las larvas de estos mejillones resultan un plato atractivo para los pequeños sábalos, que de adultos representan el 60% de la biomasa de peces de la cuenca del Plata, según un estudio publicado en Freshwater Biology por Boltovskoy, Cataldo, Esteban Paolucci y Erik Thuesen.
"Probablemente, al ser un alimento nutritivo, las larvas de mejillones estén relacionadas con el aumento de producción de peces registrado en los últimos años", indica.
A estos intrusos se los relaciona también con la frecuencia y la intensidad de floración de algas tóxicas. "Esto no está demostrado en la Argentina, pero sí en el Norte", puntualiza, al tiempo que destaca: "Más allá de ciertos cambios que pueden suponerse positivos, toda invasión biológica es indeseable".
Con expectativas por el acuerdo de intercambio con científicos de Canadá para seguir de cerca estas especies invasoras, Boltovskoy concluye: "Esta posibilidad es excelente. No sólo conoceremos más de esta especie, sino que el hecho de que se incorpore a trabajar en este tema un instituto importante como el Glier (Great Lakes Institute for Environmental Research), de la Universidad de Windsor, muy activo internacionalmente, es muy bueno porque nos ayudará a saber más". 

Cecilia Draghi
Para LA NACION 

jueves, 10 de junio de 2010

PhD Studentship: Impacts of global change on functional and phylogenetic diversity

I am looking for a PhD candidate. Further information is available at http://www.ufz.de/index.php?en=11426&ske_stl_id=924&ske_seite=detail and provided below. Could you please inform potential candidates. Thank you very much!

Kind regards
Ingolf


  PhD student (m/f)

The Department of Community Ecology applies for a


PhD student (m/f)
code: 66/2010


to work on the “Impacts of global change on functional and phylogenetic diversity”, starting 1. September, 2010, for three years.

The successful candidate will combine and analyze existing data on chiefly flora and vegetation and the relationship to environmental pressures. A special focus will be on the impact of global change on composition and distribution of functional traits, the resulting ecosystem functions and phylogenetic relationships.

We seek a person with the following qualifications:
- University degree in biology, geography, geo-ecology, landscape ecology, agricultural ecology or related disciplines, preferably with a background in vegetation science
- Experience in the analysis of functional traits and/or phylogenetic diversity
- Experience in the handling of databases (e.g. Access, Oracle)
- Sound Knowledge in basic statistics
- Enthusiasm to learn advanced statistics
- Proficient English, both written and spoken


For further Information please contact (see also www.ufz.de): Dr. Ingolf Kühn, Tel. +49 (0)345 558-5311, e-mail: Ingolf.kuehn@ufz.de.

The place of work is Halle, Germany. Salary will be according to the appropriate civil service level TVÖD 13 (50%). The successful candidates will be working in a highly interdisciplinary research environment with excellently equipped facilities. The PhD students participate in the newly established Graduate School HIGRADE (http://www.ufz.de/index.php?en=11429).

The UFZ is an equal opportunity employer. Women are explicitly encouraged to apply for increasing their share in science and research. Physically handicapped persons will be favoured if they are equally qualified.

Application assessment will start immediately and continued until the position is filled. Complete applications including a motivation letter with curriculum vitae and certificates should be sent under code digit 66/2010 to the personnel department, P.O. box 500136, D-04318 Leipzig, Germany or by e-mail to: application@ufz.de.

--
*Dr. Ingolf Kühn*
Dept. Community Ecology

Helmholtz Centre for Environmental Research - UFZ
Theodor-Lieser-Str. 4 / 06120 Halle / Germany

phone +49 345 558 5311 / Fax 49 341 235 455311
email: ingolf.kuehn@ufz.de ingolf.kuehn@ufz.de>/ http://www.ufz.de <http://www.ufz.de/>

IUCN Species job vacancies

There are a number of Species related job opportunities currently open
within IUCN.  Visit the website page
http://www.iucn.org/involved/jobs/ for full details.

Jobs currently open include:

SSC Network Support Officer, Species Programme (Gland)

Manager, Biodiversity Assessment Unit (Wahington DC)

Technical Coordinator, Conservation Areas and Species Diversity (Nairobi)

SOS Communications and Marketing Officer, Species Programme (Gland)

SOS Coordinator, Species Programme (Gland)

Please pass this on to any colleagues who may be interested.

Regulación del pH intracelular en la planta modelo Arabidopsis thaliana - Contrato Predoctoral

Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas
Contacto correo-e:rserrano@ibmcp.upv.es
---


Se ofrece un contrato anual renovable hasta 4 años para trabajar en el laboratorio del Prof. Ramón Serrano del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas de la Universidad Politécnica de Valencia-C.S.I.C.
    El contratado realizará una tesis doctoral sobre el tema “Regulación del pH intracelular en la planta modelo Arabidopsis thaliana”. Puede consultarse la página web del grupo en la dirección www.ibmcp.upv.es/ , entrando en “Investigación”, “Líneas de Investigación”, pasando a “Estrés Abiótico” y finalmente a “Homeostasis Iónica, Estrés Celular y Genómica (R. Serrano)”






----------------
Información complementaria de la oferta:
Condiciones del contrato
    a) fondos de la Generalitat Valenciana (Prometeo/2010/038)
    b) retribución mensual bruta (antes de descontar la retención del IRPF y la contribución a la seguridad social) de 1.165 euros
    c) fecha de inicio 1 de julio de 2010

Condiciones de los candidatos
    a) titulación: ingenieros agrónomo (especialidad biotecnología) o licenciado en Biotecnología, Bioquímica o Farmacia
    b) haber finalizado los estudios después del 1 de enero de 2008
    c) nota media del expediente académico igual o superior a 7
    d) enviar curriculum vitae a Ramón Serrano (rserrano@ibmcp.upv.es) antes del 20 de junio del 2010

Derrame de Petróleo en Golfo de México

Este 22 de Abril pasado se detectó un grave derrame de petróleo en el Golfo de México. Coincidentemente, el desafortunado accidente ocurrió el mismo día en el que se celebraba en el mundo entero el Día de la Tierra. Este derrame de petróleo ocurrido en el Golfo de México supone un verdadero desastre ecológico, una nueva amenaza para el medio ambiente.



 


El derrame de petróleo ya ha alcanzado más de 1.550 km2 y continúa avanzando hacia la zona del este y va desde las costas de Luisiana hasta las costas de Alabama y de Misisipi. Técnicos de British Petroleum han hecho todo lo posible por detener el vertido petrolero y, para ello, han utilizado unos vehículos robóticos submarinos que fueron sumergidos en el agua del Golfo de México a más de un kilómetro y medio de profundidada. Sin lugar a dudas, el desafortunado acontecimiento ya ha sido caratulado como “desastre ambiental” y hay alarma por la “marea negra”. El objetivo fundamental de los técnicos así como el de la gente del Servicio de Guardacostas es ocuparse de controlar el pozo afectado, detener el vertido, socorrer y limpiar la zona.



Según lo explicado por Mary Landry, contraalmirante del Servicio de Guardacostas, del pozo petrolero emergen aproximadamente 160 mil litros de petróleo diarios, un equivalente a mil barriles por día, que producencontaminación marítima con manchas grandes y aceitosas.
La plataforma “Deepwater Horizon” es la que que ha explotado el día 22, con un saldo de 11 trabajadores desaparecidos. British Petroleum (BP) es la operadora que tiene arrendada a esta plataforma. British Petroleum es la mayor extractora petrolera del Golfo de México. Por ello, BP no dudó en movilizar de inmediato equipos capacitados para la contención y el recogimiento del crudo así como unas 32 naves con líneas de flotadores. La compañía explicó que ya están preparados para su utilización unos 380.000 litros de disolvente de crudo, aproximadamente un tercio mundial de estos compuestos.
Por último, los senadores confirmaron que la explosión de la plataforma va más allá de ser una tragedia para las víctimas ya que, además, implica recordar los verdaderos riesgos de la exploración de petróleo. Semar, La Secretaria de Marina, se halla estudiando el impacto que este desastre natural tiene en el medio ambiente mientras continúa el estado de alerta.
Fuente: El Blog Verde